昨日、とても嬉しい出来事がありました。

先月末で退会された生徒さんが、お母様、ご兄弟そろってご挨拶に来てくださいました。

開業して間もない頃に入会してくれたご家庭です。

気が付けば、11年。

言葉にするとあっという間ですが、その中には数え切れないほどの思い出があります。

小さかった子どもたちが検定に挑戦し、悔し涙を流し、喜び合い、少しずつ成長していく姿を見せてもらいました。

昨日、久しぶりにお会いしたお兄さんは、すっかり立派な高校生になっていました。背も高くなり、とても凛々しく、夢に向かって努力している姿は頼もしく、その成長ぶりに驚かされました。

高校生にもなると、習い事の先生のところへわざわざ挨拶に来ることなど、なかなかないと思います。

それなのに、ご家族皆さんで顔を見せに来てくださったことが本当に嬉しくて、胸がいっぱいになりました。

そして改めて感じました。

私は子どもたちの成長する姿を見るために、この仕事をしているのだと。

もちろん、検定の合格も嬉しいです。大会で活躍する姿も嬉しいです。けれど、それ以上に嬉しいのは、何年も経った後に「こんなに大きくなりました」と元気な姿を見せてくれることなのかもしれません。

振り返ると、このご兄弟は教室の歴史そのものだったように思います。開業して間もない頃から通ってくれた子どもたち。たくさんの挑戦を重ね、後輩たちの目標となり、教室を引っ張ってくれました。

今のスクールがあるのは、多くの生徒さんや保護者の皆様のおかげですが、その中でもこのご兄弟の存在はとても大きなものでした。

私はいつも、生徒たちに成長の機会を与えているつもりでいました。でも本当は違ったのかもしれません。

教室を育ててもらったのは、私の方だったのだと思います。

11年間という長い時間を共に歩ませていただけたこと。

そして最後に、ご家族皆さんの笑顔を見ることができたことに、感謝の気持ちでいっぱいです。

これから先、それぞれの道を歩んでいくことになりますが、この教室で過ごした時間が、ほんの少しでも力になってくれたら嬉しく思います。

そして私自身も、昨日いただいた温かい気持ちを胸に、また子どもたちと向き合っていこうと思います。

ありがとうございました。